Die Gründer von Foreteam

Stellt euch in einem Satz vor. Wer seid ihr, und was macht ihr bei Foreteam?

Pawel: Tagsüber Ingenieur, am Wochenende Golfer. Bei Foreteam baue ich die App: das Matching, das Backend, die Mobile-App, die Server und den Teil, der um zwei Uhr nachts kaputtgeht.

Valeria: Ich bin Produktdesignerin mit über sieben Jahren Erfahrung und bei Foreteam für alles verantwortlich, was mit Design zu tun hat.

Wie würdet ihr Foreteam jemandem erklären, der noch nie einen Golfschläger in der Hand hatte?

Valeria: Pawel wird es vermutlich „Tinder für Golfer“ nennen, also ergänze ich den wichtigen Unterschied: Hier gilt, je mehr Matches, desto besser. Mehr Matches heißt mehr Runden und mehr Leute zum Spielen. Also ziemlich genau das Gegenteil von dem, wie Dating-Apps eigentlich funktionieren sollen 😅

Pawel: Schuldig. Die Version ohne Dating-App: Du sagst der App, wo du spielst, wie gut und wann. Sie zeigt dir Leute, die dazu passen. Du schreibst eine Nachricht und hast eine Runde. Kein Wischen, kein Feed, keine Likes.

Wie viel Golf spielt ihr wirklich?

Pawel: Weniger, als ich möchte, und mehr, als meine Frau möchte. Meistens am Wochenende. Auf der Driving Range treffe ich jeden Ball sauber, auf dem Platz haben dieselben Schläger plötzlich andere Pläne. Ich baue das also für Leute wie mich, nicht für Scratch-Golfer.

Valeria: Ich spiele noch nicht regelmäßig, aber ich lerne. Ich will das Spiel gut genug verstehen, um für unsere Nutzer das bestmögliche Erlebnis zu gestalten.

Wo hat die Idee wirklich angefangen? Bei einer bestimmten Runde oder einem bestimmten Frust?

Pawel: Angefangen hat es mit Nick, meinem Schwiegervater. Er liebt dieses Spiel mehr als jeder andere, den ich kenne, und hat mir auf der Andrews Air Force Base den ersten Schläger in die Hand gedrückt. Zurück in Warschau war das Spiel noch da, die Leute nicht. Also habe ich getan, was Ingenieure tun: ein kleines Tool geschrieben, das Golfer auf meinem Platz fand, auf meinem Niveau, frei, wenn ich frei war. Aus dem Tool ist Foreteam geworden.

Valeria: Nicht auf dem Golfplatz, ehrlich gesagt. Ich hatte genau zweimal einen Schläger in der Hand, beide Male mit Pawel. Mein Weg war das Gegenteil von seinem. Ich spiele kein Golf, aber ich kenne dasselbe Problem aus meinem eigenen Sportleben: Ich mache viel Sport, und die Sportarten, für die man andere Leute braucht, sind immer die, die am schwersten durchzuhalten sind. Kitesurfen macht deutlich mehr Spaß, wenn man wenigstens jemanden hat, mit dem man hinfährt.

Wann wurde aus „das sollte mal jemand lösen“ ein „wir bauen das“?

Pawel: Einen Geistesblitz gab es nicht. Es lief eine Weile als Telegram-Bot, ein paar Freunde, ein Platz, und ich habe die richtige Version immer wieder verschoben. Diesen Sommer haben wir es laut ausgesprochen: Entweder wir bauen das jetzt richtig, oder wir hören auf, so zu tun als ob. Dann war der Name da, und ich konnte nicht mehr aufhören.

Wie kam es dazu, dass ihr beide das zusammen baut?

Pawel: Valeria ist die beste Freundin meiner Frau, meine Mitgründerin war also schon in der Familie, bevor es die Firma gab. Wir hatten jahrelang darüber geredet, mal etwas zusammen zu bauen, und nie die Zeit dafür, ich mit meinem Studium, sie mit ihren eigenen Sachen. Dann kam Foreteam, genau als wir sie beide endlich hatten. Ich habe gefragt, ihr gefielen die Idee und die Ästhetik von Golf, und wir haben angefangen.

Valeria: Pawel kam Anfang 2026 mit der Idee zu mir. Überzeugt hat mich, was ich in Barcelona beobachtet habe, wo ich lebe: Freunde haben ihre Tennis- und Volleyballgruppen eine nach der anderen von WhatsApp in eigene Apps verlegt. Also habe ich recherchiert, und Golf war völlig offen, niemand hatte es so gelöst wie bei diesen anderen Sportarten. Ab da war das Mitmachen bei Pawel kein Vielleicht mehr.

Ihr nennt das ein Menschenproblem, kein Golfproblem. Was genau funktioniert heute nicht daran, wie Golfer jemanden zum Spielen finden?

Pawel: Golf spielt man mit Leuten. Allein sind es vier Stunden Spazierengehen mit Scorekarte. Die Leute, mit denen es dir Spaß machen würde, sind schon auf deinem Platz, an denselben Tagen, auf deinem Niveau. Ihr begegnet euch nur nie. Das ist die ganze Lücke, und unser Guide zum Thema Golfpartner finden zeigt, wie Leute sie heute zu schließen versuchen.

Valeria: Golf wird beliebter, wie viele Sportarten. Aber wenn in deiner Familie oder deinem Freundeskreis niemand spielt, ist es wirklich schwer, in diese früher ziemlich exklusive Welt hineinzukommen. Genau diese Mauer wollen wir wegräumen.

Für welche Art von Golfer ist Foreteam wirklich gedacht?

Pawel: Für mich vor zwei Jahren. Zurück in Polen, verliebt ins Spiel, kannte niemanden, der spielt. Außerdem für die Person mit denselben drei Partnern, die gern einen vierten hätte. Und für den Reisenden mit Schlägern im Kofferraum und einem freien Nachmittag in einer fremden Stadt.

Valeria: Für alle, die mehr spielen wollen, aber nicht die Leute dafür haben. Den kompletten Anfänger, der sich nicht traut, allein auf einen Platz zu gehen. Den Neuen in der Stadt, der seine Golffreunde zurückgelassen hat. Den Stammspieler, der einfach öfter einen guten Flight will. Eine Golfpartner-App für alle, denen genau die Partner fehlen.

Die meisten Apps sind darauf gebaut, dass du endlos durch einen Feed scrollst. Ihr habt den anderen Weg genommen. Warum?

Pawel: Zwei Gründe. Ein Feed endet meistens mit nichts, und Spaß macht er auch nicht. Also haben wir aus dem Matching ein kleines tägliches Spiel gemacht: Du bekommst ein paar Karten ausgeteilt, du weißt nicht, wer im Deck steckt, und jede Karte ist jemand auf deinem Platz, der zu dir passt. Fünf Minuten, eine Nachricht, eine Runde. Diese Schleife wollten wir, nicht das Scrollen.

Valeria: Foreteam soll dich vom Handy weg und auf den Platz bringen. Ein endloser Feed ist dafür gebaut, deine Aufmerksamkeit festzuhalten; wir würden uns lieber dein Vertrauen verdienen, dir helfen, deine Leute zu finden, und dich dann die App schließen und spielen lassen. Wenn du sie kaum benutzt, weil du zu viel Golf spielst, haben wir unseren Job gemacht 😄

Nach jeder Runde bewertet ihr euch gegenseitig, Reputation ist also echt. Warum ist Vertrauen ausgerechnet beim Golf so wichtig?

Pawel: Golf heißt vier Stunden mit jemandem. Das ist länger als die meisten ersten Dates. Du willst wissen, dass die Person pünktlich kommt und das Tempo hält. Also bewertest du deinen Partner nach der Runde, und die Reputation wird erst sichtbar, wenn sich ein paar Leute einig sind. Das ist keine Rangliste, das ist eine Referenz.

Valeria: Nenn uns meinetwegen europäisch, aber so sollte ein digitales Produkt einfach sein. Echte Menschen, echte Reputationen, kein Rauschen.

Was habt ihr ganz bewusst nicht gebaut?

Valeria: Community-Gruppen, vorerst. Golf wirkt ohnehin schnell cliquenhaft und exklusiv, und das wollen wir nicht nachbauen. Mit erweiterten Funktionen halten wir uns auch zurück, bis wir echtes Feedback von Nutzern haben, damit wir priorisieren, was Leute wirklich brauchen, statt zu raten.

Pawel: Zahlungen und Startzeitenbuchung. Jeder Club hat sein eigenes System und seine eigene Meinung dazu, und wir hätten ein Jahr mit Integrationen verbracht, bevor irgendjemand eine Runde gespielt hätte. Wir bringen Leute zusammen; die Runde bucht der Club, wie immer schon. Auch keine Schwunganalyse, keine Stories, keine Filter. Dafür gibt es großartige Apps. Unsere ist für den Teil vor der Runde: mit wem.

Pawel, du spielst viel. Was hast du dabei gelernt, das am Ende das Produkt geprägt hat?

Pawel: Ich spiele schlecht und oft, und das ist nützlicher, als gut zu spielen. Ein Scratch-Golfer designt für Scratch-Golfer. Ich designe für die Person, die vor dem Tippen auf „Mitspielen“ zögert, weil sie glaubt, noch nicht gut genug zu sein. Deshalb verlangt die App nie eine Platzreife, stellt niemanden in eine Rangliste, und „Anfänger“ steht in der Liste ganz oben, nicht ganz unten.

Was war technisch am schwersten hinzubekommen?

Pawel: Matching mit wenigen Leuten. Jeder Algorithmus sieht mit einer Million Nutzern klug aus. Mit fünfzig auf einem Platz muss er ehrlich sein: Manchmal ist heute einfach niemand da, und das soll die App sagen, statt etwas vorzutäuschen. Innerhalb einer Minute reagieren, wenn jemand seine Verfügbarkeit ändert, nie jemanden vorschlagen, mit dem du schon gematcht bist, und das alles auf einem kleinen Server laufen lassen, den zwei Leute betreiben können. Langweilige Probleme, langweilig gelöst. Das ist das Ziel. Wie es funktioniert, in vier Schritten, steht auf der Startseite.

Valeria, wie bist du auf den Look gekommen: ruhig, warm, ein bisschen Vintage?

Valeria: Das Logo hat sich fast von selbst aus dem Golfthema ergeben. Der Punkt wurde zum Ball, und das „r“ funktioniert mit minimaler Anpassung als kleine Fahne. Die aktuelle Bildwelt ist zum Teil aus der Not entstanden: Wir hatten noch keine echten Fotos. Diese verspielten Vintage-Bilder lassen sich mit KI-Tools leicht erzeugen, und ich liebe den Kontrast zwischen ihnen und unserer modernen, klaren Typografie. Für Social Media bevorzugen wir echte Inhalte, davon werden wir also mehr produzieren.

Du bist als absolute Anfängerin zum Golf gekommen. Wie prägt das die Art, wie du die App gestaltest?

Valeria: Ich sehe das überhaupt nicht als Nachteil. Ich kann mich in einen Anfänger hineinversetzen und tappe nicht in die Falle „ich weiß doch schon, wie das funktionieren muss“. Außerdem macht mir das Produkt einfach Spaß: Im Alltag baue ich eher komplexe Dashboards, keine Mobile-Apps, also lerne ich nebenbei aktuelle Mobile-Trends und Best Practices.

Wie teilt ihr die Arbeit auf, und wo überschneidet ihr euch?

Pawel: Sie ist dafür zuständig, wie es aussieht und sich anfühlt, ich dafür, warum es funktioniert. Die Grenze wandert ständig: Sie hat Code ausgeliefert, ich habe Instagram-Kommentare beantwortet, und geplant war beides nicht.

Valeria: Bisher macht jeder alles, wörtlich. Manchmal bin ich diejenige, die programmiert (unendlich dankbar für KI an dieser Stelle), und manchmal ist Pawel derjenige, der Instagram-Kommentare beantwortet 😄

Worüber seid ihr euch am meisten uneinig?

Valeria: Überraschenderweise gab es bisher keine großen Meinungsverschiedenheiten. Wir haben genug Respekt vor und Vertrauen in die Arbeitsweise und Expertise des anderen. Und wenn wir eine dritte Meinung brauchen, haben wir unseren rationalen Superverstand: Hanna, Pawels Frau und meine beste Freundin.

Pawel: Hunde gegen Katzen. Steht schon im Intro, wird nicht gelöst, und es ist der einzige Streit, den wir bisher hatten. Alles andere war nach einem Gespräch erledigt.

Was kann der andere besser als du?

Pawel: Geschmack. Ich kann alles bauen, sie weiß, was davon. Und sie stellt die Frage, die ich überspringe: Was fühlt die Person, wenn sie das sieht.

Valeria: Die technische Seite des Produkts, offensichtlich. Und Golf spielen, natürlich 😅

Wie fühlt sich eine gute Runde mit den richtigen Leuten eigentlich an?

Pawel: Vier Stunden vergehen wie eine. Du vergisst den Score, behältst die Witze, und das Erste, was auf dem Parkplatz jemand sagt, ist „Nächste Woche wieder?“. Das ist das ganze Produkt. Wir stellen euch nur vor.

Warum Europa?

Valeria: Weil wir hier sind, und weil es ein schnell wachsender Markt ist. Aber wir würden die App gern weltweit verfügbar machen. Einer der Anwendungsfälle, für die wir bauen, sind reisende Golfer 😉

Pawel: Weil ich hier lebe und es niemand ernst genommen hat. In den USA gibt es für jede Gelegenheit eine Golf-App. In Europa findest du deinen Flight immer noch über eine WhatsApp-Gruppe von 2019 und einen gewissen Marek. Wir kennen die Plätze, die Sprachen und die Saison, die im Oktober endet, schmerzhaft.

Ihr startet Land für Land, und in jedem Land sind alle Plätze vom ersten Tag an dabei. Warum dieser Ansatz?

Pawel: Ein Platz mit einem Nutzer ist nutzlos, und ein Land mit allen Plätzen, aber ohne Golfer, ist genauso nutzlos. Also machen wir ein ganzes Land auf einmal auf, jeder Platz vom ersten Tag an, und holen uns die Golfer dann dort ab, wo sie schon sind, Club für Club. Niemand wartet darauf, dass sein Platz „freigeschaltet“ wird. Der Rest ist Klinkenputzen. Meins, mit dem Auto.

In einem Jahr: Wie sieht Erfolg aus, jenseits der Zahlen?

Pawel: Eine Nachricht in unserem Postfach: „Wir haben im April zum ersten Mal zusammen gespielt und spielen jetzt jede Woche.“ Das, ein paar hundert Mal. Und mein eigener Samstagvormittag, gelöst von der App statt durch Nachrichten an fünf Leute, die alle „mal schauen“ sagen.

Valeria: Für mich? Hier in Barcelona über unsere eigene App einen Golfpartner zu finden.

Was soll ein Golfer beim ersten Match fühlen?

Pawel: Erleichterung. Wie wenn auf einer Party jemand sagt: „Ach, du spielst auch?“ Dann leicht nervös, weil es jetzt echt ist und du wirklich hin musst. Die gute Sorte nervös.

Valeria: Diesen kleinen Funken von „oh, das passiert jetzt wirklich“. Das Gefühl, wenn ein Plan, bei dem du ein bisschen nervös warst, plötzlich einrastet: Jemand hat Ja gesagt, die Runde ist echt, und du kannst es kaum erwarten, rauszukommen.

Wenn jemand das hier liest und überlegt, sich anzumelden: Was würdet ihr ihm sagen?

Pawel: Bring deine Schläger mit, dein ehrliches Niveau und einen freien Vormittag. Wir bringen die Person mit, die genau diese drei Dinge auch hat. Die App ist kostenlos. Damit ist die letzte Ausrede weg.

Valeria: Wenn du dir schon lange vornimmst, mehr zu spielen, und einfach nicht die Leute dafür hast, dann ist das hier für dich. Du musst nicht gut sein, du brauchst keine Gruppe, du musst nur anfangen. Komm und find deinen Flight 😊